Freins magnétiques: questions et réponses

Quels sont les avantages? Deux avantages principaux pour les freins Mégamag: 1)ils n'ont pas besoin d'une source d'énergie, d'où leur fiabilité absolue; 2)il n'y a aucun contact entre les parties en mouvement relatif, d'où l'absence d'entretien et une durée de vie presque illimitée. D'autres avantages, qui peuvent avoir plus ou moins d'importance selon les situations, sont l'absence de bruit, l'action très souple, et, non ultime, ils peuvent être compétitifs par rapport aux coûts d'autres types de freins.

Quels sont les inconvénients? Juste un vient à l'esprit: le poids non négligeable qui s'ajoute au poids des voitures, dans une mesure qui peut varier d'une installation à l'autre. Un autre point à prendre en compte est que les voitures ne sont pas bloquées par les freins à l'arrêt: si cela est nécessaire il faudra prévoir de roues de friction ou d'autres moyens capables d'assurer ce blocage.

Comment sont-ils faits? Dans une des dispositions type, un groupe magnétique est boulonné sous chaque voiture et une ou plusieures barres conductrices sont boulonnées sur la voie. Un groupe magnétique est un assemblages d'aimants trés puissants (quatre, huit ou plus, 2 kg chaque). Une barre conductrice est une poutre en acier surmontée d'un plat conducteur (cuivre ou alliage de cuivre ou aluminium).

Comment fonctionnent-ils? Lorsque le groupe magnétique passe au dessus du conducteur avec un jeu réduit (10-15 mm), de courants parasites se forment qui causent le freinage. Tout cela arrive sans qu'on s'en aperçoive: pas de bruit, pas de chaleur, pas d'étincelles, pas de secousses, uniquement une décélération très progressive. Encore: le freinage n'est nullement influencé par la présence de glace, givre, eau, huile.

Un train peut-il être arrêté? Les freins Megamag peuvent être dimensionnés pour arrêter un train avec masse et vitesse aussi grandes que nécessaire. Sur un rail horizontal le train s'arrête, tandis que sur une voie inclinée il continue d'avancer très doucement à vitesse constante.

Sont-ils gros? Sommairement, pour simplifier: une voiture de 1000 kg à une vitesse de 10 m/s demande un groupe magnétique pesant 40 kg et une longueur totale de barres conductrices de 10 m. Le freinage pourrait se faire sur une distance plus courte, mais cette distance est normalmente déterminée par la décélération maximale admise.

Comment sont-ils actionnés? Dans la disposition standard, les freins Megamag ne sont pas réglables (sans compter le réglage initial lors de l'installation) et sont toujours en action. Nous réalisons aussi des freins réglables, mais les freins Megamag donnent le maximum dans la disposition standard, car leur fiabilité est dans ces conditions sans rivaux.

Quel entretien demandent-ils? Les freins Megamag ne demandent aucun entretien et leur durée est pratiquement illimitée. Seules de reprises de peinture pourront se rendre nécessaires dans le temps, tout comme pour les autres parties de l'attraction.

Combien coûtent-ils? Tout frein Megamag est calculé pour une energie du train donnée (masse et vitesse) e pour les fonctions demandées. Le coût varie en fonction du nombre de groupes magnétiques et de barres conductrices à installer. En général le coût d'un frein Megamag est intéressant par rapport à un frein traditionnel, tout particulièrement si l'attraction est conçue pour son emploi. Il y a aussi d'autres avantages économiques: le compresseur d'air peut ne plus servir, certains contrôles et interblocages de sécurité disparaissent, et le coût de l'entretien sur la vie de l'attraction est proche de zéro.