LEM FAQ

Quels sont les avantages par rapport aux LIMs? Grâce à la présence de volants pour l'accumulation d'énergie mécanique, le LEM ne présente pas les pics de consommation d'énergie bien connus pour les LIMs: la consommation d'énergie peut être rendue absolument plate, où cela est utile.

Quels sont les avantages par rapport aux lanceurs mécaniques? Comme il n'y a pas de contact entre la voiture et les disques lanceurs, les frottements et les chocs associés disparaissent, avec la maintenance correspondante; l'accelération ressentie par les passagers, bien qu'encore vivace, est sans changements abrupts.

D'autres avantages? Dans les cas où la voiture peut être renvoyée en arrière par accident, le LEM se chargera simplement de l'arrêter, sans que d'autres dispositifs de sécurité soient nécessaires. Á noter aussi le fonctionnement mécanique très simple, et par conséquent fiable.

Quels sont les désavantages? Comme les embrayages courants parasytes, qui employent le même principe de base du LEM, le rendement est relativement pauvre, à cause du glissement en vitesse entre la partie conductrice et la partie conduite.

Comment sont ils faits? Un LEM est constitué par un alignage d'unités disques tournantes, qui peuvent être toutes identiques ou non (mais un disque peut aussi fonctionner seul). Chaque unité disque comprends un disque conducteur d'électricité et un moteur électrique tournants sur le même axe. Un volant est aussi monté sur le même axe pour aplatir la consommation d'énergie. Les unités sont supportées sous les rails et les voitures à lancer portent un groupe magnétique tout affait semblable à celui des freins MégaMag.

Quelles sont les dimensions? Le nombre d'unités disques, leurs dimensions et la puissance des moteurs sont calculées pour chaque installation. Pour donner un example, une voiture pesant 2000 kg peut être lancée à une vitesse de 20 m/s avec une accélération de 1,6g par une série de 45 disques; chaque unité disque inclût un volant pesant 100 kg, un disque de 400 mm de diamètre et un moteur èlectrique standard d'une puissance variant entre 1,1 et 2,2 kW tournant entre 1500 et 3000 rpm (seulement la puissance et la vitesse des moteurs varient d'un disque à l'autre); la consommation totale sera de l'ordre de 60 kW pour lancer une voiture toutes le 30 secondes. Il est évident que, pour des applications moins performantes, les nombre et les dimensions des unités disques seront proportionnellement réduites.

Comment fonctionnent-ils? Lorsque la vitesse périphérique du disque tournant est suffisamment plus élevée que la vitesse linéaire de la voiture pendant le lancement, les courants parasytes, générées dans le disque tout comme cela arrive pour les freins MégaMag, vont pousser la voiture en avant. L'action combinée de plusieures unités disques permet d'atteindre la vitesse voulue. Á noter aussi que l'inverse est aussi vrai: si le disque tourne plus lentement que la voiture, ou tourne même en sense inverse, la voiture sera freinée (voir ci-dessus sur les retours accidentels).

Comment est régulée la vitesse de la voiture? Chaque moteur est contrôlé par un inverseur de fréquence, qui permet de le faire tourner à la vitesse voulue; pendant la mise au point initiale, la vitesse de chaque moteur est choisie, sur la base de calculs détaillés, pour le faire contribuer au mieux au résultat global, ainsi que pour optimiser le rendement et la consommation d'énergie.

Comment sont-ils entretenus? L'entretien mécanique est tout aussi simple que la conception des unités. Nous prévoyons aussi la surveillance en ligne du comportement du LEM, pour corriger d'éventuelles dérives dans les paramètres fonctionnels.